 Вы когда-нибудь видели слонов?
Огромное, мощное животное, пожалуй, одно из самых крупных млекопитающих, живущих на земле. Их размеры внушительны – старые особи (самцы) достигают веса 5,4 тонн при росте 2,5-З,5 метра. Самки мельче самцов, весят в среднем 2,7 тонн. Самым мелким является подвид с Калимантана (вес порядка 2 т). Длина тела слона 5,5—6,4 м, хвоста — 1,2—1,5 м.
Слоны доживают до 60—70 лет, на протяжении всей жизни продолжая медленно расти. Возраст слона можно определить по его размерам, длине бивней и изношенности зубов. Взрослые слоны из-за своих размеров не имеют природных врагов, но на молодых слонят могут нападать львы, леопарды, крокодилы и изредка гиены. Около половины молодых слонов умирает до возраста 15 лет, далее уровень смертности в популяции падает до 3—3,5 % ежегодно и после 45 лет снова вырастает.
Продолжительность жизни слона ограничена степенью изношенности его коренных зубов, когда последние зубы выпадают, слон теряет возможность нормально пережёвывать пищу и умирает от голода. Причинами смерти также становятся несчастные случаи, ранения и болезни, слоны страдают от артрита, туберкулёза.
Кроме внушительных размеров, слоны обладают еще и достаточно выраженным интеллектом. Фактически они обладают наиболее выраженными умственными способностями среди животных. Например, зафиксированы случаи, когда слоны целенаправленно использовали палки для защиты, либо приходили на помощь другим животным и даже людям, видя их в опасности.
В то же время, именно человек является единственным хищником, оказывающим серьёзное воздействие на популяцию слонов.
В западном античном мире слон рассматривался как атрибут бога Меркурия – воплощение мудрости и мощи. В Азии слон – символ положительного характера, высоко ценится за ум и хитрость. В индуизме Ганеша – бог словесности и мудрости имеет слоновью голову. В древнем Китае слон тоже был символом силы и ума, кроме того, в Китае считают, что скакать на слоне во сне – к счастью.
Вы когда-нибудь были в зоопарке?
Наверняка, да. О чем думали вы, глядя на этого мощного исполина за изгородью, прикованного огромной цепью к столбу?
Вообще слоны очень общительны, свободолюбивы, в природе они живут большими, дружными семьями, в поисках пищи проходя в день иной раз десятки километров.
Что он должен испытывать, находясь сутками, годами в тесном загоне, почти постоянно на обозрении толпы людей, жаждущих подобного примитивного и жестокого развлечения?
Вы никогда не обращали внимания, как слоны или, например, медведи в зоопарке часами переминаются с ноги на ногу или мотают головой из стороны в сторону? Как правило, восхищенные родители шепчут своим деткам: «Смотри, смотри, слоник (мишка) танцует…»
На самом деле все гораздо печальнее: животное, часами повторяющее подобное однотипное движение, находится в глубочайшем стрессовом состоянии. Факт того, что в неволе слоны едва доживают до 10-15 лет, говорит сам за себя – не от хорошей жизни.
Где находится та нравственная граница в сознании человека, позволяющая ему перешагивать и порождать жестокость, насилие в отношении к другому живому существу?
Где предел потери морали, позволяющий нам, людям, убиватьживотных, заковывать в цепи, сажать в клетку живое существо на потеху себе?
Мы приводим ребенка в зоопарк, демонстрируя не «милых зверюшек», а свою собственную жестокость, аморальность. Тем самым мы говорим: «Да, над другими живыми существами можно издеваться». А потом удивляемся, почему вырастают наши дети такими жестокими.
Может быть и здесь, как и в любых других своих действиях, надо руководствоваться хотя бы одним-единственным принципом: относитесь к другим и поступайте с другими так же, как вы хотели бы, чтобы относились к вам.
Подумайте, вы бы хотели, чтобы вас вырвали из семьи, привычной среды обитания, посадили в клетку или за изгородь на пожизненное заточение и при этом толпы неведомых существ постоянно маячили перед вами?
И рабство людей, и рабство животных – показатель весьма низкого нравственного уровня общества, ведь все, что делается против воли другого существа – это насилие.
Вы когда-нибудь были в цирке?
Чтобы сделать из слона циркового артиста, его насильно отрывают от матери в очень раннем «молочном» возрасте. А потом начинается самое жуткое.
Слоненка заковывают в цепи, полное ограничение свободы передвижения, побои, голод, электрошокер или острый крюк, кстати, часто спрятанный в ту самую волшебную палочку, по взмаху которой, по воле дрессировщика, животное выполняет трюки на арене.
Через какую боль и унижения должно пройти гордое, сильное в природе животное, насколько и чем должна была быть сломлена, подавлена его воля, чтобы заставить слона делать стойку на голове, балансировать на одной ноге или танцевать на потеху публики, т.е. делать абсолютно противоестественные для него действия?
В цирке братьев Ринглинг (Ringling Bros. circus) дрессируют полутора и двухлетних малышей слонят. Бывший дрессировщик слонов Сэм Хэддок (Sam Haddock), который с 1997 по 2005 годы работал в Центре, передал РЕТА десятки жутких фотоматериалов, а также подробно описал процедуры «дрессуры». На фото видно, как слонят учат цирковым трюком – применяя одно средство: жестокость.
Связанные веревками, слонята вынуждены покоряться силе нескольких взрослых людей, использующих острые крюки и электрошокеры. Животных прижимают к земле, грубо и жестоко бьют, заставляя принять позиции, которые станут постоянными для несчастных узников цирка.
Напуганные слонята кричат от ужаса и боли, но, по словам Сэма Хэддока, дрессировщики цирка включают громкую музыку, чтобы заглушить крики животных.
Покажите эти фото друзьям. А следующий раз, когда вы захотите сходить в зоопарк или в цирк, вспомните прочитанное и увиденное. Откажитесь от посещений зоопарков и цирков – не поощряйте жестокость.
Будьте людьми!
| 
