В Финляндии живет около 800 тысяч собак и примерно столько же кошек. Домашнее животное — это уже настолько знакомое явление, что мы редко задумываемся о том, что за существо мы приносим домой.

Однако ответ довольно прост: мы приносим домой прирученное дикое животное. Да, наши любимцы, пушистые, мурлычущие, щебечущие или виляющие хвостом — это прирученные дикие животные. Находки во французской пещере Шове свидетельствуют о том, что уже около 26 тысяч лет назад у человека были домашние любимцы. Рядом с ребенком, который рисовал на стенах пещеры, находилась собака, задние лапы которой отличались от волчьих по положению пальцев. Об этом свидетельствуют следы ног ребенка и лап собаки, сохранившиеся на глине на полу пещеры. Возраст находки удалось определить по следу сажи, оставленному рукой ребенка на стене пещеры. Однако некоторые исследования ДНК допускают мысль о том, что собака была приручена еще раньше.

Когда смотришь на людей, которые ходят по городу с собаками разной внешности и любых размеров, 26 тысяч лет кажутся совсем небольшим отрезком времени. Наш вид ходит по земному шару 300 тысяч лет, однако мы не достигли такого многообразия в цвете кожи, форме ушей, волосяном покрове и пропорциях тела, как наш компаньон, прирученный волк. Такие черты, как плоская морда мопса или коротенькие ножки таксы, посчитались бы у человека отклонением в развитии или генетическим заболеванием.

Хотя история одомашненных собак насчитывает более нескольких десятков тысяч лет, значительная часть существующих сейчас пород была выведена в последние 200 лет. Например, первая выставка собак в Великобритании состоялась в 1859 году, то есть в том же году, когда появился труд Чарльза Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора», рассказывающий о теории эволюции.

Сейчас на земном шаре собак больше, чем волков или других собачьих вместе взятых. На это можно взглянуть и с другой стороны: в Финляндии за период с 1998 по 2015 год собаки убили 21 человека, в то время как последний случай убийства человека волком датируется 1882 годом.

Кроме прирученных волков в наших домах появились и прирученные дикие кошки. Felis catus, то есть кошка, способна к скрещиванию со своим предком лесной кошкой, так что в природе практически невозможно встретить чистокровную дикую кошку. Прирученных кошек на нашей планете больше, чем всех других кошачьих вместе взятых — больше миллиарда.

Одомашненную кошку ждала та же судьба, что и собаку: поведение, свойственное котенку, сохраняется и во взрослом возрасте. Дикие кошки играют с матерью только в юном возрасте, а прирученные кошки играют со своим хозяином, будучи и взрослыми особями.

Веками человек приручал тех животных, которых было легко кормить и которые могли размножаться в неволе. Из потомства оставляли только самых послушных и дружелюбных.

Кошки, приспособившиеся к жизни отшельников, стали более социальными, получив мотивацию в виде пищи. Дикие кошки заинтересовались людьми, когда примерно десять тысяч лет назад наши предки на Ближнем Востоке начали запасаться крупами. Тогда в нашу жизнь вторглись крысы и мыши. Кошки могли ловить их с большим успехом, если уживались друг с другом.

Для этих же целей в начале нашей эры человек вывел Mustela putorius furo, то есть фретку, домашнего хорька.

Позже стали популярными домашними животными Mus musculus (домашняя мышь), Rattus norvegicus (крыса) и Oryctolagus cuniculus (кролик).

Точного времени приручения грызунов никто не знает. Мыши яркой расцветки появились на китайских рисунках уже в XVIII веке, а предок домашней крысы, серая крыса, попала из Азии в Европу в XVI веке. Кроликов в Европе разводили еще с античных времен, в Средневековье их выводили ради мяса и меха.

В XIX веке европейцы помешались на домашних животных и захотели, чтобы в качестве любимцев у них появились мыши, крысы и кролики. Благодаря селекции и генной инженерии эти животные спасают людей, будучи подопытными экземплярами, болеющими и выздоравливающими в лабораториях.

Многие другие грызуны попали в дома к людям совсем недавно. Каждый бегущий в колесе Mesocricetus auratus, то есть хомяк, происходит от одного-единственного вида — переднеазиатского хомяка, которого поймали в Сирии вблизи Алеппо в 1930 году. Наряду с кошками и ежами, переднеазиатский хомяк — животное-одиночка, которого люди тоже сумели приручить.

Более дружелюбными оказались одомашненные в 1930-х в Монголии песчанки, прирученные в разных частях Азии мохноногие хомячки и разводимые в 1920-х в Андах ради меха шиншиллы.

Serinus canaria domesticus, то есть канарейка, начала затворническую жизнь в клетке раньше, чем грызуны. Это произошло еще до 1402 года, когда испанцы высадились на Канарские острова, родину этих птиц. Канарейка, живущая в дикой природе, имеет желто-зеленый окрас с коричневыми полосками, но уже в XVI веке одомашненные птицы, жившие в неволе, обрели полностью желтый или черный окрас.

Испания обладала монополией на разведение канареек, пока в XVIII веке один из кораблей, перевозивший птиц, не потерпел крушение на побережье Италии. Благодаря кораблекрушению увлечение птицами распространилось по всей Европе, и канарейки благодаря селекции обрели национальные черты в зависимости от того, что ценилось в той или иной стране: пение, нарядный окрас или необычное оперение.

Число домашних птиц в клетках увеличилось в 1840-х, когда из Австралии в Великобританию удалось перевезти первых волнистых попугайчиков и какаду.

Carassius auratus, или золотая рыбка, возможно, является первым животным, выведенным человеком для развлечения. Золотая рыбка происходит от рыбы, родственной карасю, которую китайцы начали разводить для употребления в пищу две тысячи лет назад. О золотых, то есть желтых или оранжевых мутантах писали уже в первые столетия нашей эры.

Селекцией золотых рыбок занимались еще во времена существования китайской Империи Сун в начале первого тысячелетия. Согласно легенде, существовала необходимость в рыбах с выпученными глазами, которые всегда смотрели бы на императора «с восхищением».

Не считая рыб, человек полюбил холоднокровных соседей в своем доме не сразу. Например, гладкую шпорцевую лягушку в начале прошлого столетия выращивали главным образом для проведения лабораторных тестов на беременность: при впрыскивании в лягушку мочи беременной женщины лягушка начинала откладывать икру. В конце XX века гладкие шпорцевые лягушки стали популярными домашними животными наряду с другими лягушками, ящерицами, саламандрами и змеями.

Кроме этого, мы придумали помещать в террариумы пауков, сверчков и других насекомых. Поскольку новые виды животных разводили в неволе, книги о домашних любимцах часто устаревали еще до того, как их успевали перенести с полок книжных новинок в раздел скидок.

Не стоит забывать и про всех тех, кого мы к себе не приглашали. Разместив любимцев у себя дома, мы приютили многих представителей незримой фауны. От них нельзя избавиться при помощи пылесоса или сняв шерсть с куска масла.

Токсоплазма Toksoplasma gondii — паразит, который живет в почве и может размножаться только в кишечнике кошки. Попав в организм человека, он может развиваться в нем в течение десятилетий. Считается, что заболевание токсоплазмоз связано с повышенными рисками, даже шизофренией.

Бактерия Capnocytophaga canimorsus, в свою очередь, живет во рту собак и кошек. Она может попасть в систему кровообращения человека, если, например, животное лизнет рану человека. За этим может последовать заражение крови, ампутация и даже смерть.

Согласно исследованию, проведенному в США, у владельцев собак в общей сложности фиксируется на 56 разных видов бактерий больше, чем в других семьях. В домах с кошками присутствуют еще 24 бактерии разных типов. Конечно, у кошек, которые гуляют на улице, больше бактерий, чем у тех, которые живут исключительно дома.

Однако бактерии домашних любимцев — это не всегда что-то ужасное. Например, у ребенка, который растет с собакой, вырабатывается иммунитет к астме и аллергиям. Это объясняется так называемой гипотезой гигиены, согласно которой проживание в чересчур стерильном помещении может повлечь за собой развитие этих болезней. Исследователи Аризонского университета недавно пытались выяснить, может ли изменение компонентов микрофлоры кишечника хозяина в связи с присутствием собаки в доме положительно повлиять на имунную систему человека. По крайней мере, на бактерии кишечника младенца возрастом в несколько месяцев животные с шерстью точно оказывают влияние.

В доме Homo sapiens появились животные, жизнь которых ограничивается не только естественным отбором, но и селекцией. Как следствие, часть этих животных не размножается или не может выжить без помощи человека. Мы добились того, что хищники живут бок о бок с теми существами, которые в прошлом считались их добычей, а то, что мы раньше сами считали добычей, нам теперь жалко есть.

Мы заводим животных не только потому, что в них нуждаемся. Домашние животные стали составлять нам компанию, потому что мы не хотим жить без них. Самое полезное, что нам могут предложить домашние животные — их способность помогать нам бороться с одиночеством и стрессом. В этом они преуспели гораздо больше, чем многие люди.

Йоханна Юнттила (Johanna Junttila)