Многие люди относятся к своим домашним питомцам как к членам семьи и порой распространяют на них этические запреты, значимые только для людей. Например, запрет на поедание мяса и других продуктов животного происхождения. Как ни странно, принуждение к вегетарианству среди владельцев кошек и собак распространено настолько широко, что для них работает целая индустрия по производству специальных искусственных кормов. Редакция N + 1 решила разобраться, насколько безобидным может быть это увлечение.

В марте 2018 года разыгрался нешуточный скандал с участием блогера и активиста по защите прав животных Сони Сае из Барселоны, которая в 2014 году завела лисицу вида фéнек (Vulpes zerda) и посадила питомца на веганскую диету. В результате, по словам Сае, ее фенек вылечился от ряда заболеваний, таких как выпадение шерсти, потеря веса и частичная слепота.

Однако на фотографиях фенек выглядит крайне истощенным, и это вызвало большой резонанс среди ветеринаров и защитников животных, потребовавших перевести лисицу на плотоядный рацион, свойственный этому виду в природе. На пост зоозащитницы Алисы Мур, рассказавшей о питомце Сае, отреагировало 13 тысяч человек, еще свыше 27 тысяч пользователей распространили его. Понимая, что Сони Сае не переубедить, защитники обратились в организацию заботы о лисах Испании, а та, в свою очередь, подала заявление в полицию. Однако в данном случае стражи порядка оказались бессильны. Сама Сони в ответ на обвинения утверждает, что в сеть попали фотографии ее питомца, сделанные в 2015 году, когда она только взяла лисицу под свою опеку. По ее словам, тогда фенек ел мясо и при этом страдал от сильной аллергии на пыльцу.

Любители домашних животных нередко стремятся приблизить рацион своих питомцев к своему собственному. Социологи видят в этом активно развивающуюся тенденцию: прирученные животные превращаются в компаньонов. До 92 процентов владельцев собак и кошек в США считают их не просто домашними животными, а настоящими членами семьи. С ними подолгу разговаривают, им дарят подарки на праздники — а иногда и навязывают рацион, которого придерживаются хозяева, в том числе практикующие вегетарианство по этическим причинам. Рынок уже успел отреагировать на это новшество: появились веганские корма для кошек и собак, состоящие исключительно из растительных компонентов.

Попробуем разобраться, возможно ли столь кардинальное изменение в рационе кошек, собак и других домашних животных.

Ешь, что найдешь

Для начала стоит сказать, что в силу исторических причин одними из первых домашних животных стали представители отряда хищные (Carnivora). Так, древнейшие останки кошек были найдены в 2004 году на Кипре, их возраст составляет 9,5 тысячи лет, а уже в Древнем Египте, судя по раскопкам, захоронения кошек были широко распространены.

История одомашнивания кошки доподлинно неизвестна, однако современные зоологи и генетики относят кошек к подвиду лесного кота (Felis silvestris catus). Вероятнее всего, древним людям было выгодно сожительство с лесными котами, которые избавляли жилище от назойливых грызунов, составляющих основу рациона этих зверей.

Одомашнивание собаки же началось гораздо раньше: ученые предполагают, что это случилось где-то 32000 — 18000 лет назад, а диким предком наших верных друзей стал то ли волк (Canis lupus), подвидом которого сегодня, с точки зрения систематики, и является собака, то ли шакал (Canis aureus). Рацион и волка, и шакала более чем на 70 процентов состоит из мяса.

С мясным рационом связаны и особенности пищеварительной системы хищных животных. Прежде всего, слюна собак и кошек содержит меньшее количество пищеварительных ферментов, например амилазы, расщепляющей сложные углеводы, основной компонент тканей растений. Меньшее количество амилазы связано и с тем, что хищники практически не пережевывают добычу, а заглатывают ее крупными кусками, которые перевариваются уже в желудке.

Желудок у всех хищных очень большой, и, даже когда он наполнен, в нем поддерживается высокая кислотность (pH 1-2), что необходимо для подавления размножения бактерий, развивающихся на разлагающемся мясе. Заодно подавляется жизнедеятельность и полезных бактерий, участвующих в переваривании растительной пищи.

Соответственно у хищных устроен и кишечник, в особенности толстая кишка — она довольно короткая и гладкая изнутри. В этом отделе происходит только всасывание воды и солей, в то время как у растительноядных животных в толстом кишечнике живут симбиотические бактерии родов Bacteroides и Ruminococcus, отвечающие за переваривание клетчатки, составляющей основной объем растительных кормов.

Интересно, что в эпоху неолита (около 6 тысяч лет до нашей эры) люди жили вместе с собаками, и последним приходилось придерживаться рациона их хозяев. Археологи, в частности, исследовали рацион 18 собак, найденных в захоронении на Иберийском полуострове. Оказалось, что люди не делали особых различий в пище между собой и своими питомцами. Они кормили их мясом, зерном и овощами. При этом несколько собак питались практически вегетарианской пищей, видимо, в соответствии с предпочтениями своих хозяев, пишет Journal of Archaeological Science.

Ешь, что дают

Впервые идея переводить домашних животных на веганскую диету возникла в 1980-е годах в США. В 1986 году Джеймс Педен основал компанию Vegepet, производящую вегетарианские пищевые добавки для кошек и собак, а год спустя издал книгу «Кошки и собаки — вегетарианцы», в которой подробно описал процесс перевода домашних питомцев на веганскую диету, основываясь прежде всего на собственном опыте и философии. Более чем тридцать лет спустя книга по-прежнему переиздается, став практически настольной библией сторонников веганской диеты.

Все эти годы идеи перевода домашних животных на растительную пищу набирают как сторонников, так и противников. И если первых поддерживают производители все более совершенных кормов, то на стороне вторых — сообщество ветеринаров и ученых.

Ветеринары настаивают на необходимости рациона, наиболее близкого к естественному для конкретных животных в их природной среде. Так Лью Олсон, доктор наук, автор книги «Сырое и натуральное питание для собак», говорит: «Пытаться посадить кошку на веганскую диету — все равно что кормить лошадь мясом. Вы хотите заставить животное есть пищу, которую оно изначально, по своим видовым характеристикам, усваивать не приспособлено».

Вегетарианцами называют тех, кто не использует в пищу мясо; в английский язык это слово, согласно энциклопедии Merriam-Webster, вошло в 1839 году. Однако вегетарианство имеет множество ответвлений, устанавливающих собственные ограничения на те или иные продукты — некоторые, например, допускают употребление молока, яиц или рыбы. Самым строгим из них считается веганство (слово зафиксировано в английском языке с 1944 года) — представители этого направления не только не едят мясо, рыбу, молочные продукты и прочую пищу животного происхождения, но и не используют в быту мех, кожу и другие изделия из животных.

От голода на растительной диете животное не умрет, современные корма довольно сбалансированы (правда, в России они — большая редкость). Однако со временем у животного нарушается обмен веществ, появляются заболевания печени, сердца, иногда ослабевает зрение. Впрочем, обычно те, кто перевел своих питомцев на вегетарианскую диету, тщательнее, чем обычные хозяева, следят за здоровьем своих питомцев и вообще подходят к их содержанию более осознанно.

Тем не менее, ветеринары настаивают, что крупы могут составлять 15-20 процентов от суточного рациона животного, но не менее 80 процентов должно приходиться на мясные ингредиенты. Большое содержание клетчатки в крупах ведет к нарушениям работы кишечника, обилие растительных белков часто вызывает аллергию у домашних животных, а отсутствие необходимых аминокислот и витаминов приводит к множеству других заболеваний.

Перевод животного на кормление не специализированными вегетарианскими кормами, а самостоятельно приготовленными кашами, как правило, приводит к непоправимым изменениям в организме, таким как язва желудка, нарушение обмена веществ, слепота и облысение, а впоследствии и к гибели животного.

Ешь, что соответствует

Сегодня среди хозяев домашних животных популярна еще одна тенденция: перевод питомцев на систему питания BARF. Она появилась в 1993 году, после выхода книги австрийского ветеринара Яна Биллингхерста под названием «Дайте собаке кость». Изначально аббревиатура BARF трактовалась как «bones and raw food» (кости и сырая еда). Впоследствии она трансформировалась в «biologically appropriate raw food» (биологически соответствующая сырая еда).

Основу этой диеты составляют сырые кости, мясо и внутренние органы, но в рацион обязательно включаются овощи, крупы, яйца и даже кисломолочные продукты. К тому же, по мнению Биллингхерста, в рацион животного обязательно надо включать в витамины группы B, С и Е, а также различные масла и рыбий жир, поскольку они играют важную роль в физиологических процессах у домашних животных.

Например, витамин D, участвующий в росте костей и хрящевых тканей, у собак и кошек не синтезируется клетками кожи под действием ультрафиолета, как у человека, поэтому его единственный источник — пища. К тому же организму хищных зверей, в отличие от всеядного человека, необходим витамин D3, который содержится исключительно в животной пище. Только из мясных продуктов домашние животные могут получать витамины группы B, а также кальций, фосфор и железо.

Еще интереснее обстоят дела с таурином — это незаменимая сульфокислота, входящая в состав желчи и участвующая в эмульгировании жиров в кишечнике, работе сердечной мышцы, частично отвечающая за регенерацию тканей, в том числе сетчатки глаза. У человека и многих других животных она синтезируется из аминокислоты цистеина в печени, у кошек же подобных реакций не происходит. Весь таурин они получают в готовом виде исключительно из мясной пищи, поэтому веганская диета непременно приведет к его дефициту и развитию различных заболеваний, в том числе дилатационной кардиомиопатии, при котором сердце увеличивается, его сокращения слабеют, а пропускная способность уменьшается.

Кстати, многие сторонники веганской диеты отказываются от добавления таурина в пищу своих питомцев, так как это вещество получают, в том числе, и путем переработки животных тканей.

Веганская диета также ведет к недостатку и других кислот — аминокислоты L-карнитина и жирной арахидоновой кислоты, выполняющей роль фактора свертываемости крови и частично отвечающей за образование новых клеток кожи.

К тому же в исследовании, опубликованном в 2015 году в Journal of the American Veterinary Medical Association, показано, что не все вегетарианские корма для животных соответствуют предъявляемым к ним требованиям. Так, из 24 вариантов корма больше половины не соответствовало даже минимальным стандартам, и перевод на подобную диету непременно приведет к недостатку многих веществ в организме животных.

И если перевод собак на вегетарианскую диету хотя бы частично все же возможен, потому что в природе эти животные не пренебрегают растительной пищей и условно могут считаться всеядными, то перевод хищных кошек на подобный рацион оказывается для них губительным, так как неизбежно приведет к дегенерации мышечной, в том числе сердечной, ткани, нарушению работы пищеварительной системы и печени.

Илья Гомыранов, nplus1.ru