Тайские слоны с некоторых пор могут претендовать на звание самых социально защищенных слонов в мире. Речь не о том, что им решили выдавать пенсии, или выделять субсидии на обучение особо одаренных животных рисованию. Качественная медицина - это тоже социальная гарантия, и на нее тайские слоны действительно могут рассчитывать: не зря ведь в городе Лампанг действует первый в мире госпиталь для самых огромных пациентов! Капельницы, шприцы, протезы - все как у людей.

 

 Тайские слоны и их доктора Айболиты

 

Конечно, главврачом такого удивительного госпиталя не может быть тайский слон. Это очень маленькая по сравнению со своими пациентами женщина, Сораида Салвала (Soraida Salwala). Путь к ее нынешнему делу начался еще в детстве: они с отцом, путешествуя на автомобиле, сбили слона. Сораида собралась было доставить "дядюшку Слона" в специальную больницу; каково же было ее разочарование, когда она узнала, что таких больниц не существует! Тогда-то она и решила исправить дело, и в 1993 году мечта сбылась: первый в мире госпиталь Друзей Азиатских Слонов был основан в крупном городе Лампанге.

 

Больничная карточка слона

Возможно, в наших широтах такая экзотическая лечебница осталась бы без работы - но только не в Таиланде. Тайские слоны еще недавно были главной "рабочей лошадкой" страны. И сейчас огромные звери используются в сельском хозяйстве, многие из них задействованы в туристическом бизнесе, а некоторые просто шатаются по улицам. Если махаут, погонщик слона, остается без работы, он отпускает подопечного на волю: кормить его слишком накладно.

 

Сораида Салвала - лучший друг тайских слонов

 

На воле ли, на работе ли, с тайскими слонами происходят всякие неприятные эпизоды. Многие из них наступают на острые и опасные предметы, получают производственные травмы, попадают под машины, в конце концов, просто болеют. Впрочем, "просто" - это не то слово: представьте себе, каково лечить пациента, шкуру которого не пробить нормальным шприцем!

 

Протез для тайского слона

 

Однако самая серьезная и довольно распространенная неприятность, с которой может столкнуться тайский слон - это наступить на мину. В таких случаях приходится очень долго ждать, пока нога заживет - а то и изготавливать огромный протез, как это сделали для 50-летней слонихи Моталы. Для тайских Айболитов нет ничего невозможного!

 

 

Тайская слониха Мотала с протезом