«Самое время серьезно подумать о том, как сократить количество используемого пластика», — отмечают представители Общества охраны морских ресурсов. Согласно новому исследованию, сотни миллиардов пластиковых фрагментов плавают в некогда нетронутых водах Северного Ледовитого океана, что является свидетельством того, насколько загрязненной стала наша планета.

 

В большинстве арктических вод было обнаружено сравнительно мало мусора, но в Баренцевом и Гренландском морях ученые нашли две крупные зоны, в которых копится пластик, переносимый за тысячи километров океанскими течениями.

 

Другие исследования выявили угрозы и поразительные масштабы проблемы. По некоторым оценкам, к 2050 году пластмассы в океанах будет больше, чем рыбы.

 

Пластик не только токсичен сам по себе, но и является магнитом для химикатов, повышая их концентрацию в море до потенциально опасных уровней. Птицы и рыбы часто принимают его за пищу, задыхаются из-за попадания частиц в дыхательные пути или голодают из-за заполнения желудка неcъедобным материалом. Мельчайшие фрагменты могут проникать в кровоток и даже в мышцы животных. Так последствия человеческой деятельности возвращаются к нам в виде испорченных морепродуктов.

 

В отчете в журнале Science Advances международная команда ученых во главе с доктором Андресом Козаром из Университета Кадиса рассказала о том, как они плыли по свободным ото льда водам в районе Северного полярного круга, вылавливая пластик траловой сетью. В большинстве районов его было относительно мало, хотя они не учитывали предметы менее 0,5 мм или пластиковые микроволокна от синтетической одежды. «Однако пластиковые обломки были многочисленны и широко распространены в Гренландском и Баренцевом морях», — говорится в документе.

«Общий вес пластмассы в незамерзающих водах Северного Ледовитого океана был оценен в пределах от 100 до 1200 тонн, из которых на каждые 400 тонн приходится в среднем по 300 миллиардов пластиковых объектов».

«Фрагментация и типология пластика предполагают обильное присутствие старых обломков, которые попадают сюда из отдаленных источников».

 

Было обнаружено, что наиболее загрязненные районы в самой северной и восточной частях Гренландского и Баренцева морей содержат сотни тысяч фрагментов на квадратный километр.

 

Исследователи заявили, что океанские течения сделали каждую из этих областей «тупиком для этого пластикового транспортировочного пояса» и предположили, что большое количество отходов, собранных там, могло уйти ко дну.

 

Моря между Шотландией и Исландией были определены как «главные ворота для доставки Атлантического пластика в Арктику». Микропластика на этом участке больше, чем у побережья Шотландии с «существенным ростом» с 1980-х годов.

 

По оценкам экспертов, ежегодно по этому маршруту путешествуют 20 тонн пластика. В ходе исследования были продемонстрированы «глобальные масштабы загрязнения моря пластиком и роль, которую играют глобальные модели циркуляции в океане в перераспределении этих стойких загрязнителей».

 

«Растущий уровень человеческой деятельности во все более теплой и свободной ото льда Арктике позволяет предполагать, что загрязнение в регионе будет расти».

«Это поистине шокирует, что люди смогли за короткое время загрязнить каждую часть океана пластиком, который начал массово использоваться только после Второй мировой войны», — заявила доктор Сью Кинси, старший сотрудник Общества охраны морских ресурсов.