Психолог Гарвардского университета Дэн Гилберт утверждает, что человек сам развивает в себе ощущение счастья, ошибочно полагая, что счастливыми делают нас вещи. Мы склонны думать, что счастье приносят нам работа, новая машина, выигрыш в лотерею. Однако результаты исследования показали, что мы счастливы тогда, когда думаем, что счастливы. Поэтому, получая желаемое, мы вовсе не обязательно становимся счастливыми.

Гилберт провёл эксперимент, целью которого было выяснить, как наличие выбора влияет на степень удовлетворенности человека. Оценив полученные результаты, он пришёл к выводу, что чем больше у человека возможностей для выбора, тем менее счастливым он себя ощущает. Это идёт в разрез с имеющимся представлении о свободе как залоге счастья.

Развивая эту идею, можно предположить, что люди, живущие в странах с диктатурой, в действительности счастливее людей, живущих при демократическом режиме. Конечно, таких примеров не так много, но известно немало случаев, когда диктаторы оставались у власти в течение многих лет и население мирилось с этим.

А сколько ведущих компаний было основано настоящими диктаторами, такими как Стив Джобс или Билл Гейтс, работать с которым не так уж просто. Это два примера, которые можно привести с ходу. Но таких примеров намного больше.

Взгляните на современное общество, так называемый развитый мир, предлагающий нам широчайший выбор продуктов, одежды, технических и транспортных средств. Мы много едим и страдаем избыточным весом, потому что в том разнообразии продуктов, которое имеется в супермаркетах, мы не можем решить, чего хотим. Покупая автомобиль и забирая его прямо из салона, уже через месяц мы мечтаем о новом.

Наше молодое поколение кажется наиболее неудовлетворённым за всю историю. Возможно, мы предоставляем нашим детям слишком большую свободу выбора. Мы покупаем им новейшие модели телефонов, одежду, даём карманные деньги. Желая сделать их счастливыми, в действительности мы можем добиться обратного результата.

Вы когда-нибудь задумывались над тем, почему люди любят свою работу, даже если они проводят на ней по 8 часов в день и выкладываются на полную? Просто у них нет другого выбора. Это ограничение и делает их счастливыми. А похвала за хорошо выполненную работу является важнейшей составляющей такой жизни.

Это лишь несколько положений. Есть немало великолепных исследований о том, чего можно добиться, управляя своими мыслями. Если мы способны развивать в себе ощущение счастья, как далеко мы ещё можем пойти?