Однажды пожилой даймё сказал своему советнику:

— Когда я был молод, мой отец хотел, чтобы я учился как можно больше и постиг многое. Но я был глуп, и учение считал пустой тратой времени. В итоге я выучился только тому, что отец заставил меня изучить, а от остальных знаний увиливал, как только мог. Сейчас я так сожалею о своей глупости... но уже поздно. Мне вчера исполнилось семьдесят лет, и учиться мне уже поздно.

— Я понимаю вас, - склонил голову советник. - Но всё равно, со свечой гораздо лучше.

Эти слова советника изрядно удивили даймё. Он покачал головой и сказал:

— Кажется, я не понимаю тебя. При чём здесь свеча, и какое отношение она имеет к тому, что я только что сказал?

Советник объяснил:

— Те знания, которые мы получаем в детском возрасте и в юности, более всего похожи на утреннее солнце. Оно с лёгкостью прогоняет тьму ночи, щедро озаряет мир и дарит жизнь природе. Знания, которые мы получаем в зрелом возрасте, более всего подобно предзакатному солнцу: оно не сияет ярко, но согревает нас. А вот знания, которые мы получаем в старости, напоминают сияние свечи. Свеча слаба по сравнению с солнцем, но если её задуть или вовсе не зажигать, нас будет окружать непроглядная ночь. Лучше всё же жить с зажжённой свечой, чем в кромешном мраке.